Les CUPR annoncent la création d’un centre alimentaire innovateur dans l’Est ontarien
Les Comtés unis de Prescott et Russell
(CUPR) ont aujourd’hui annoncé la création d’un centre alimentaire de
nouveau genre dans l’Est ontarien. En partenariat avec le secteur privé,
les CUPR construiront une installation fédérale d’abattage, de
transformation et de distribution d’aliments pour répondre aux besoins
des marchés régionaux et nationaux.
Ce projet de 36 millions de $ créera 65 emplois et sera construit
dans une des municipalités des CUPR, laquelle sera dévoilée sous peu
selon certains critères. Une expansion éventuelle est prévue pour
satisfaire la demande des marchés internationaux.
« Il est temps que les municipalités lancent des projets innovateurs
qui produiront de nouvelles sources de revenus afin d’aider à financer
les dépenses municipales avec des fonds autres que des subventions et la
collecte d’impôts fonciers. Les CUPR seront les actionnaires
majoritaires de cette entreprise agroalimentaire », indique Pierre
Leroux, président du Conseil des CUPR.
Ce modèle d’affaires unique au Canada, voire au monde, est calqué en
partie sur les centres « food hubs » américains où les producteurs
envoient leurs bêtes à l’abattage pour être transformées et vendues sur
un marché prédéterminé. Il est unique parce qu’ici, tous les types de
viandes et légumes seront traités.
Les enquêtes prouvent également que les commerces au détail ainsi que
les consommateurs s’intéressent de plus en plus à des produits locaux
de qualité et traçables. Le centre alimentaire fera donc figure de proue
dans la relance agro-alimentaire de la région, surtout suivant la
période de COVID-19.
« Nous avons appris de la pandémie qui sévit actuellement », ajoute
Stéphane Sarrazin, président du comité de Développement économique et
touristique des CUPR. « Devant l’incertitude croissante des marchés
internationaux, l’autonomie alimentaire prend plus d’importance quant à
sa disponibilité, sa fraicheur et sa traçabilité. »
Le Centre alimentaire des CUPR amènera plus loin le succès des
comptoirs régionaux auprès des commerces au détail. Il répondra
davantage aux besoins identifiés par les producteurs de viandes blanches
et rouges ainsi que de fruits et légumes. Ceux-ci pourront ainsi
surmonter les défis de production et de transformation afin d’assurer la
croissance de leurs entreprises. Le centre alimentaire éliminera
l’incertitude des ventes non garanties, réduira le gaspillage
d’aliments, et favorisera la création de nouveaux produits à partir de
la transformation.
Un appel d’offres pour des partenaires du secteur privé sera lancé
prochainement. La construction est prévue pour le printemps 2021 et
l’ouverture est prévue pour l’automne 2022.